【癌症成因】肥人5大原因容易患癌 子宮癌、食道癌風險分別高7及5倍
肥胖不只會引起心血管疾病，原來亦會增加患癌機會，當中五大原因包括胰島素增加、免疫系統功能較差等。而肥胖人士最高危的癌症為子宮癌和食道癌，風險比一般人分別高7倍及5倍，故保持體重正常亦是防癌之道。
事實上，醫學界已有不少研究發現肥胖與癌症相關，肥胖的定義為體重指數（BMI）值25以上，男性腰圍大於90厘米，女性腰圍大於80厘米。肥胖會增加癌症風險的主要原因有五個。
一、胰島素增加
肥胖人士身體會分泌更多胰島素，而且通常有較強的抗胰島性，令血糖水平增加。另外類胰島素生長因子（IgF1）水平亦會較高，這些物質會傳遞種種訊息至細胞核，令細胞分裂次數增加，不只會加速癌細胞生長，更會令細胞擴散至血管，因而增加了癌細胞的生存機會，尤其會增加患胰臟癌、大腸癌、腎癌、前列腺癌、子宮內膜癌的機會。
二、脂肪細胞激素
肥胖人士有較多「瘦體素」，瘦體素會刺激細胞生長，亦即令癌細胞生長；另一方面，肥胖人士有較少「脂聯素」，對癌細胞生長的抑壓作用較少。
三、性荷爾蒙酵素較多
收經後婦女性荷爾蒙本身會較少，但肥胖人士的脂肪組織有較多性荷爾蒙代謝酵素，會產生較多女性荷爾蒙，即使停經後女性荷爾蒙仍較高，增加患上與女性荷爾蒙有關癌症的機會，如乳癌風險會增12％，子宮內膜癌增50％。
四、較易出現慢性輕度炎症
肥胖人士較容易有胃酸倒流問題，長期發炎會引發較多癌症，例如食道腺癌、膽囊癌，膽囊有較多膽石，會引起膽囊慢性發炎，增高患膽囊癌機會；而且較容易有脂肪肝，嚴重脂肪肝會引發肝硬化，嚴重可致肝癌。
五、免疫系統功能較差
人體平時亦有可能出現少量癌細胞，正常情況下免疫細胞可應付；但肥胖人士體內的「PHD3」蛋白質較少，故免疫T細胞「CT8」未能吸收足夠營養，數量亦會較少，令癌細胞可以不斷增加。
值得一提是，如BMI值高於40，子宮癌風險會增7倍，食道癌增4.8倍，患以下癌症的機會亦會增加1至2倍，如腸癌、肝癌、膽囊癌、胰臟癌、乳癌、子宮癌、卵巢癌、胃癌。
中央肥胖風險較高
除此之外，中央肥胖又比梨形肥胖有更大風險患癌。梨形肥胖人士通常年齡較低，以及多為收經前女性，脂肪多數為皮下脂肪、骨骼間，脂肪聚集在臀部、大腿，目前較少研究證實梨形肥胖與癌症有關。而中央肥胖的定義為BML30或以上，腰圍超出正常10cm，即脂肪多在內臟、腹腔，與癌症有較大關係。不過梨形肥胖女性如缺乏運動，也有可能轉型為中央肥胖。
肥胖人士抗癌難度提升
在傳統癌症治療方面，肥胖人士亦需面對不少困難，如部分放射治療儀器的穿透力不足。而化療藥物份量是根據身體表面面積而定，但同時要衡量化療藥的毒性；為了讓肥胖患者避免負擔過大毒性，可能會使用比應有份量較少的化療藥，影響治療效力。 不過有研究卻發現，免疫治療對肥胖人士更有效。人體的癌細胞和正常組織都會釋出一些叫做PDL1的物質，而免疫細胞有PD1受體，當兩者結合，會減弱免疫細胞能力，癌細胞便更活躍。由於肥胖人士的免疫細胞有較多PD1受體，因此免疫細胞能力較弱。而免疫治療可以阻斷PDL1與PD1受體結合，從而增加免疫細胞的效力，抑制癌細胞。
撰文：臨床腫瘤科專科醫生張明智
